為什麼又跑回來呢？／光年

前言：

我想隱形大叔只是說說狗血噴頭的氣話﹐他既非屠狗專家也無此嗜好﹐更不曾付諸行動。不過這場犬氣風湧的對話﹐卻讓我記起一段親身經歷過的屠狗往事﹐心有餘悸﹐舊傷猶疼。

故事寫好﹐就放下面﹐有點長。

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大學畢業入伍當兵﹐我服預備軍官役。政戰學校受訓完畢﹐抽籤下部隊﹐知道結果不是原先一直擔心的外島﹐著實鬆了一口氣。我被分發到嘉義市郊的防空砲兵營﹐心情頗為興奮﹐一來不曾到過嘉義﹐又是任職營部幕僚﹐而非持槍帶兵的基層連隊﹐運氣真是好得沒話說。

走馬上任那天﹐發現營區地處郊外鄉間﹐四周一片綠油油的田野風光。中南部的陽光下﹐迎面徐徐和風﹐我身著軍裝去報到﹐卻有郊遊踏青的錯覺﹐心裡忍不住偷偷發笑。

人還未進營區﹐就見到一條大黃狗在營門外﹐對著我不停地搖尾巴﹐像是久候﹐像是歡迎。我有些納悶﹐軍犬見到生人﹐怎麼如此沒有戒心呢﹖入了營區﹐黃狗在我身邊﹐若即若離地帶著路﹐有如一個不開口的嚮導。

見過長官﹐安頓好行李﹐與同僚室友們寒喧後﹐我在營區四下走走﹐熟悉新環境。見到大黃狗在一處屋簷下懶洋洋地躺著﹐我上前打招呼叫它﹐它竟然轉個頭﹐裝做沒看到。哼﹗原來狗的好奇﹐不過芝麻一般大小。狗的溫情﹐只有五分鐘的熱度。

一兩個星期後﹐我已經習慣營旅的生活作息﹐也注意到黃狗在營區裡面自由自在地行動﹐似乎沒有一個固定的主人。打聽一下﹐才知道黃狗是先前駐紮此地的部隊養的﹐因為幾個月前﹐他們奉令調防外島﹐無法帶它同行﹐便將它移交給我們入駐部隊。

啊﹗原來如此。是條沒人管的狗﹐大家都算是狗主。當時心裡突生一念﹐既然黃狗親自歡迎我﹐說明我們之間有緣份﹐或許它能伴我順利度過兵役生涯﹐解憂化愁。輕鬆撿個順手便宜﹐豈不美妙。呵呵﹗人一旦走運﹐就是阿里山也擋不住。

經過幾天持續觀察﹐我發現黃狗是個夜貓子。不是存心對它不尊重﹐只是發現它喜歡白天睡覺﹐晚上來勁﹐有夜間巡邏營區的習慣﹐喜好陪士兵們站夜崗。我白天忙公事﹐傍晚時分才有空找它。發現它見到營門外路過的農家人﹐還是會來上一陣狗吠﹐顯顯它的看家本領。

原來黃狗是以衣飾評斷人的好壞﹐身著軍裝的一律列為好人﹐其他人等都有壞人嫌疑﹐被吠也是活該。我初次見到它直搖尾﹐以為它沒本事﹐其實是我人眼看狗低﹐冤枉它了。心頭感到一陣愧疚﹐趕緊糾正自己的輕視心態。

一個多月後﹐某天傍晚﹐我見不到黃狗﹐四處找尋﹐仍然是沒蹤沒影。困惑地找營門站崗衛兵詢問﹐卻換來衛兵意外的回答﹕“哦﹗它昨晚已經被車撞死。”

沒頭沒腦﹐一下聽到這莫名其妙的消息﹐我心頭一陣惘然地絞痛。怎麼會這樣呢﹖

一會兒緩過神﹐我接著問﹕“那它的屍體被葬在哪兒﹖”

衛兵沒有出聲回答﹐臉上露出一絲詭笑﹐然後用手指指自己的肚皮。

“什麼﹖你怎麼這樣野蠻﹗”我大吼了一聲。

或許是我的聲量,表情,姿勢太誇張﹐衛兵有點嚇著。

他趕緊補充說明﹐狗不是活殺的﹐而且也不光光是他﹐連上好多弟兄都有吃到。

過去我的生活圈子除了家人﹐就是同學﹐很單純。當了兵﹐總算接觸到外頭不同的世界。原來別人在世上有全然不一樣的想法﹐不同方式的活法。是我自己孤陋寡聞。

事件過後一個星期﹐心情回復坦然。不料又風起一波﹐營部有個作戰官﹐是一個老芋仔升上來的軍官﹐週末外出歸營﹐居然帶回來三隻還未滿月的小狗﹐模樣非常可愛。

我 將三隻小狗放在營長的吉普車的車蓋上﹐試看它們的反應。其中一隻毫不猶豫地就直接跳到地面﹐我給它取個名叫小勇。第二隻﹐在車蓋上繞了幾圈﹐然後從車身旁 邊﹐分了兩個階段跳下地面﹐我叫它小謀。第三隻﹐在車蓋上一直發出嗚嗚聲﹐無論是輕輕推它﹐或是用手指戳它﹐都無法讓它起跳﹐我就叫它小膽。三隻小狗﹐同 樣的父母﹐卻個性不一。

三隻小狗雖然是作戰官帶回來的﹐奇怪的是接連幾天裡﹐他卻對它們不理不睬﹐一副讓它們自生自滅的打算。我看不過去﹐便自告奮勇擔負起照顧小狗的責任﹐到廚房討剩菜剩飯﹐用紙箱舊衣破布做狗窩。

大約一個星期後﹐我發現小勇不見了。怕它闖出營區﹐發生意外﹐裡外四處搜尋﹐仍找不著它的蹤影。抱著一線希望問問作戰官有沒有看到它﹐作戰官支支吾吾地說﹕“你不用找了﹐已經送給別人了。”

又是一個禮拜後﹐小謀也告失蹤。我再次質問作戰官﹐答案又是送人了。我當場跟他發脾氣﹐就只剩下最後一隻狗﹐拜託別再送人。即使要送﹐就送給我好了。作戰官聳了聳肩﹐一副不置可否的表情﹐

幾個星期下來﹐倒也相安無事一陣子﹐小膽身子發育成長迅速。膽子也變大許多﹐跳下吉普車﹐早已難不倒它﹐我於是正式給它改名為小丹。

營區裡有個籃球場大小的池塘﹐我每天都帶小丹到池邊訓練。起先﹐它不敢下水﹐我就將它拋進池塘﹐讓它自己游回上岸﹐每天都來去幾個回合。後來一次週末外出時﹐我在街頭撿到一顆小圓球。從此我就修改訓練科目﹐先扔圓球進池塘﹐再讓小丹游去拾回。

有一天﹐午餐過後﹐我正張羅小丹的食物時候﹐上回在營門口站崗挨我罵的那位士兵跑過來﹐指指小丹﹐然後比劃了一個割喉的手勢﹐偷偷在我耳邊細語﹐聽說就在今天晚上。

晴天霹靂﹐怎麼可能有這種事﹖我聽了全身乏力﹐幾乎站不起身。

我急忙去找作戰官﹐追問他究竟謠言是否屬實。作戰官先是否認﹐然後才直說﹕“狗狗半夜太吵﹐別人睡不著﹐全都跑來罵我﹐我沒辦法﹐只好送人了。”我回說﹐“你怕什麼﹖就教他們來罵我好了。”作戰官搖搖頭﹐“太遲了﹐我已經不是狗主人了。”

我再回頭找那名士兵﹐細問小道消息的細節﹐他說作戰官前晚賭輸﹐賭注就是小狗。我突然覺悟﹐原來先前兩隻小狗送人﹐都是這麼可怕的送法。

老天爺啊﹗該怎麼辦呢﹖該怎麼辦呢﹖我突然想起營區有個無人看守的側門﹐外頭放生或許是小丹唯一的求活出路。

我匆匆抱起小丹﹐用外套遮蓋它全身﹐眼見四下沒人﹐悄悄地推了腳踏車﹐就由側門溜出營。騎了車﹐選了我從沒走過的方向﹐在陌生的鄉間小路上飛馳﹐一會兒左轉﹐一會兒右轉﹐自己也不記得路線。小丹從沒出過營﹐這會兒又罩著頭﹐不可能認得路。

騎了約莫十幾分鐘光景﹐看到路邊有一個池塘﹐覺得應該夠遠了。其實當時也很擔心﹐自己偷溜出營﹐萬一被發現的話﹐會遭到重罰。我在池邊停了車﹐放開小丹﹐從口袋裡取出那個小圓球﹐拍拍小丹的頭﹐就像平常訓練那樣﹐我將小球用力地向池心拋了出去。

見到小丹興奮地下水追球﹐我急急跳上腳踏車﹐往來路不同的方向飛奔﹐又是經過幾個左右轉﹐再在路邊停下車﹐回頭看看小丹有沒有跟上來。等了一會﹐不見它跟來﹐我想應該可以放心去找回營的路。

繞了個大圈﹐回去時刻意選擇沒有重複出來的路線。偷偷溜進側門﹐幸好沒人注意到﹐我已經失蹤將近一個小時。

繃緊神經盯著時鐘看﹐分針蝸牛步繞了一整圈﹐已經過了一個小時﹐沒聽見外頭有什麼動靜。沒消息﹐就是好消息﹐可以鬆一口氣了。

約莫再過兩個小時﹐接近晚餐時刻﹐突然有人找我問問﹐有無看到小丹﹐我裝傻表示不知道。因為做賊心虛﹐很怕別人繼續追問﹐我以身體不適的藉口﹐表示人沒有食慾﹐不想吃晚飯﹐一個人躲在宿舍裡矇頭假睡。

外頭天黑了﹐我想小丹應躲過今天這一劫。見到室友吃過晚飯﹐過了很久才回寢室﹐我好奇地問問他﹐有沒有發生什麼大事﹖

室友欲言又止﹐我有種不祥之感﹐於是緊緊追詢。室友嘆口氣說﹕“你遲早會發現的。剛才開飯不久﹐小丹自己現身餐廳﹐被連裡弟兄逮個正著。”

天終究還是垮了﹐我驚嚇無言。室友看出我想奪門出去找小丹的企圖﹐就說﹕“已經太晚了﹐他們一捉到小丹﹐為免夜長夢多﹐就直接送進廚房宰了。”

我一屁股坐下﹐就無力站起﹐再也說不出話。

悔恨交加的情緒一下全湧了上來。我後悔沒有騎到更遠的地方﹐後悔沒有帶條繩子將他綁在樹樁﹐我氣憤自己為何低估了小丹的能力﹐我氣憤小丹為何不懂得我的心意。

月光冷冷地從窗外照了進來。廚房傳來鬥酒的吆喝﹐一聲聲划拳轟笑﹐像一把把利刀刺進我的心臟。

小丹在另個世界﹐弟兄們在另個世界。是那麼的近﹐又是那樣的遠。

為什麼又跑回來呢﹖一夜輾轉﹐一直想不通﹐為什麼又跑回來呢﹖

第二天﹐我走到營裡的池塘邊﹐一人獨坐回想整件事。突然一件物品影像﹐出現在我的眼角視線﹐撿了起來﹐竟然是那個熟悉的小圓球。

我突然明白﹐小丹為什麼回來。每次訓練﹐它總是全力以赴。昨天它肯定當成是長途訓練。在我想盡辦法把它送出去的同時﹐它卻渾身解數地把球送回來。拼上性命﹐也在所不惜。

既然你這麼喜歡回來﹐我閉上眼﹐再次將球用力丟進池裡。數到五﹐睜開眼﹐圓球輕盪在水面上﹐什麼奇跡都沒有發生。

想想﹐物以類聚﹐其實小丹和我兩個都是傻瓜。

image from: Dog's Picture